有无神论者质问基督徒:如果上帝存在,为何人间恶行遍地,世人苦难缠身?这个难题困扰基督徒千百年。后来终于有虔诚信徒举起了手里的可口可乐:上帝派来了天使,只是被恶魔蒙住双眼的你一无所觉。
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可口可乐到底是上帝派来人间拯救苦难世人的天使还是诱惑贪婪人类的魔鬼,无法和鬼神对话的肥宅们不须解答也漠不关心,他们享受刺激冰霜的那一刻时,身后是撒旦还是耶和华在等候好像无关紧要。
回顾可口可乐的诞生和发展之路,好像一直有神在庇佑,而除了发胖的副作用,可口可乐带来的价廉物美的快乐又更像是魔鬼的豪爽慷慨的诱惑而非上帝总要历经考验才肯赐予的恩典。
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故事如果要探讨源头,则得从1885年美国政府的“禁酒令”说起。正史比野史和小说有更令人瞠目结舌的阴差阳错。为了解救酒徒们于水火,美国佐治亚州的一名药剂师彭伯顿发明了无酒精的深色糖浆,命名为“彭伯顿法国酒可乐”。这个饮料上市后反响平平。1886年不死心的彭伯顿在彭伯顿法国酒可乐的基础上调制了另一种药剂,原本用途是补充营养,调制成功后又惊喜地发现这个饮料有提神和镇静的作用,甚至可以缓解头痛,为了让这个药剂大规模推广,他在里面加入糖浆、水和冰块,正在洋洋自得味道不错,不知是上帝还是魔鬼在身后推了一把,助手调制第二杯时无意中将苏打水加了进去。忐忑不安的助理原本想若无其事地隐瞒过去,谁知道一尝之下彭伯顿欣喜若狂。这个味道独特让人欲罢不能的饮料后来被他的合伙人罗宾逊用药剂的两种成分古柯(Coca)的叶子和可拉(Kola)来命名——Coca-Cola(可口可乐)正式诞生,而且售价是十分低廉的五美分。
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如果说香港沦陷成就了白流苏和范柳原的倾城之恋,那么说第二次世界大战缔造了可口可乐攻占市场的神话也毫不夸张,传奇总是伴随着战争而生。二战时期可口可乐公司响应艾森威尔将军的号召,不计成本,保证每个军人任何时候任何地方都能够用5美分的低廉价格获得一瓶可口可乐。可口可乐像上帝的使者一样抚慰了士兵们征战的伤痛的同时,也因为战争而声名远播。没有比国家更好的广告传播商,也没有比战争更让人刻骨铭心的广告。当美国军队开向世界,可口可乐也在欧洲和亚洲国家攻占了绝对优势的市场份额。
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可口可乐进入中国的时候还有一段改名逸事。原本中文名叫“蝌蚪啃蜡”的Coca-Cola在改名为“可口可乐”之后立刻从无人问津到家喻户晓,俘获了国人的欢心,也赢得了中国饮料市场。
据说,全世界每一秒钟约有10450人正在享用可口可乐公司所出品的饮料。可口可乐为什么这么可口?也许是上帝看人们苦难产生,于是让它作为天使抚平苦难和伤痛。也许是魔鬼在背后推波助澜,诱惑世人堕落。但是无论是成为上帝门下的幸福使徒还是化身魔鬼失乐园里的逍遥亡魂,都不敌快乐肥宅水在手上短暂的快乐。